Ústupky, okupace a útok na Polsko

1938–1939

Hitler nejprve připojil Rakousko a získal československé pohraničí. Když německá expanze pokračovala, zhroutila se naděje, že ji ústupky zastaví. Útok na Polsko v září 1939 přivedl do války Británii a Francii; z východu pak napadl Polsko i Sovětský svaz.

V březnu 1938 Hitler připojil Rakousko k Německu. Poté požadoval Sudety, československé pohraničí s početným německy mluvícím obyvatelstvem. Československý prezident Edvard Beneš se obával také ztráty obranyschopnosti státu: předmětem sporu nebylo jen přesunutí čáry na mapě, ale bezpečnost celé země.

Britský premiér Neville Chamberlain se snažil odvrátit válku ústupky. Appeasement vycházel i z obav z opakování ztrát první světové války a z nákladů nového konfliktu. Nacistické požadavky však přijímal na účet státu, o jehož budoucnosti rozhodovaly jiné mocnosti.

V Mnichově se Německo, Británie, Francie a Itálie dohodly na odstoupení pohraničí Německu. Dohoda datovaná 29. září určovala postupné vyklizení a německé obsazení území od 1. do 10. října. Československá vláda ji přijala 30. září. Chamberlain ji považoval za cestu k zachování míru; další události tento předpoklad vyvrátily.

Dne 15. března 1939 německé jednotky obsadily Prahu. Nad Čechami a Moravou byl zřízen německý protektorát; Slovensko mělo odlišné státní uspořádání. Zabrání území s německy mluvícím obyvatelstvem tedy nebylo konečným cílem Hitlerovy expanze. Československo přestalo fungovat ve své dosavadní podobě.

Hitler a Stalin pak změnili poměry ve východní Evropě dohodou vlastních států. Nacisticko-sovětský pakt z 23. srpna 1939 obsahoval veřejný slib neútočení i tajné vymezení sfér vlivu, včetně Polska. Dva režimy, které se ideologicky napadaly, se dohodly na vzájemném neútočení a rozhodování o sousedech.

Německá armáda napadla Polsko 1. září. Británie a Francie vyhlásily Německu válku 3. září; sovětská vojska vpadla do Polska z východu 17. září. Válka v Číně už trvala, nyní však začal konflikt evropských velmocí, s nímž se obvykle spojuje začátek druhé světové války.

Po porážce Polska následovala okupace. Německo část země anektovalo a další část spravovalo jako Generální gouvernement. Okupanti vraždili představitele politického, intelektuálního a náboženského života, přesidlovali lidi a využívali je k nucené práci. K vojenskému postupu proto od začátku patří příběh okupační vlády a odporu.

Místa

• Mnichov: Československo přichází o pohraničí

  Dohoda o odstoupení československého pohraničí.

• Praha: začátek okupace

  Německé obsazení města v březnu 1939.

• Polsko: invaze, rozdělení a začátek okupace

  Německá a sovětská invaze a počátky okupace.

V roce 1940 se německý útok obrátil proti severní a západní Evropě.