Neville Chamberlain

Britský premiér od ústupků k válce

1869–1940

Neville Chamberlain vedl britskou vládu v letech 1937–1940. Snažil se odvrátit válku jednáním s Hitlerem a v roce 1938 se stal hlavní britskou tváří mnichovské dohody. Po napadení Polska v září 1939 oznámil válku s Německem. V květnu 1940 odstoupil a vystřídal ho Winston Churchill.

Cesta do čela vlády

Narodil se 18. března 1869 v Birminghamu do politické rodiny. Pracoval v průmyslu, působil v místní politice a v roce 1918 byl zvolen poslancem. Před nástupem do čela vlády zastával ministerské funkce včetně ministra zdravotnictví a ministra financí. Premiéra Stanleyho Baldwina vystřídal v květnu 1937.

Mnichov a meze ústupků

Chamberlain se pokoušel předejít další válce v Evropě. V září 1938 jednal s Hitlerem a účastnil se mnichovské dohody, která umožnila odstoupení sudetského území Německu. Politika appeasementu měla zabránit válce ústupky; německé obsazení Prahy v březnu 1939 však ukázalo, že expanze pokračuje.

Válka a konec života

Po německém útoku na Polsko vyhlásila Británie 3. září 1939 Německu válku. Chamberlain zůstal premiérem během prvních měsíců bojů, ale po neúspěchu britského zásahu v Norsku v květnu 1940 odstoupil. Do čela vlády nastoupil Churchill. Chamberlain zemřel 9. listopadu 1940 v Heckfieldu v Hampshiru.

Kam dál

• Mnichov

  Jednání a ústupky v září 1938.