Winston Churchill

Britský válečný premiér a jeho širší politický příběh

1874–1965

Winston Churchill vedl britskou vládu v letech 1940–1945 a znovu v letech 1951–1955. V květnu 1940 vystřídal Nevilla Chamberlaina v čele koaliční vlády a podílel se na vedení britského válečného úsilí i diplomacie. Jeho dlouhá kariéra zahrnovala také službu v armádě, psaní, změny stranické příslušnosti a odpor k indické nezávislosti.

Voják, novinář a politik

Narodil se 30. listopadu 1874 v Blenheimském paláci v Oxfordshiru. Jako voják a novinář cestoval mimo jiné do Egypta a jižní Afriky. V roce 1900 byl zvolen konzervativním poslancem, v roce 1904 přešel k liberálům a v meziválečném období se ke konzervativcům vrátil. Jeho pozdější obraz válečného vůdce tedy zachycuje jen část politické dráhy.

Rok 1940 a vedení války

Po Chamberlainově odstoupení v květnu 1940 se stal premiérem koaliční vlády. Působil také jako ministr obrany a zapojoval se do administrativního i diplomatického vedení války. Převzal vládu v době německého postupu na západě; Dunkerk a bitva o Británii ukazují různé podoby krize, které země čelila.

Postoje, které nelze vynechat

Churchill varoval před appeasementem nacistického Německa. Současně pevně odmítal indickou nezávislost. Válečné vedení a jeho vztah k britskému impériu proto patří do jednoho životního příběhu; obdiv k jedné části jeho činnosti nemá zastřít ostatní postoje.

Po roce 1945

Vítězství labouristů vedených Clementem Attleem ve volbách v roce 1945 znamenalo konec Churchillovy první vlády. V roce 1951 se do premiérské funkce vrátil, ale v roce 1955 kvůli zhoršujícímu se zdraví odstoupil. Zemřel 24. ledna 1965 v Londýně a byl mu uspořádán státní pohřeb.

Kam dál